¿Qué es el enmascaramiento en audiometría tonal y cuándo es necesario?

2026-07-14

En el sector de la audiología global, el diagnóstico preciso es la base fundamental para una rehabilitación auditiva eficaz. La audiometría tonal pura es la prueba subjetiva estándar que se utiliza para medir los umbrales auditivos exactos de un individuo en frecuencias específicas. Sin embargo, cuando un paciente presenta una pérdida auditiva asimétrica, conocida clínicamente como una diferencia significativa entre ambos oídos, los resultados de la prueba convencional pueden alterarse. Es aquí donde el enmascaramiento clínico (o masking) se vuelve obligatorio.

¿Cómo funciona la audiometría tonal pura?

Durante la prueba, el paciente se coloca auriculares específicos y un audiómetro emite tonos puros a diferentes frecuencias e intensidades. El profesional evalúa las respuestas del paciente para hallar el umbral auditivo, es decir, el sonido más tenue que logra percibir.

Para obtener datos de alta precisión que permitan programar dispositivos médicos avanzados, se evalúan las frecuencias que van desde los 125 Hz hasta los 8000 Hz. Al realizar adaptaciones de audífonos OEM/ODM de alto rendimiento, es crucial medir también las frecuencias intermedias de 3000 Hz y 6000 Hz. El estudio completo debe incluir la vía aérea y la vía ósea de ambos oídos.

El fenómeno de la audición cruzada y el oído sombra

Cuando existe una diferencia auditiva notable entre el oído izquierdo y el derecho, ocurre un fenómeno clínico llamado audición cruzada. Si la señal enviada al oído con peor audición es muy fuerte, el sonido hace vibrar el cráneo y es captado por la cóclea del oído sano.

En términos sencillos: el oído mejor "escucha en secreto" la señal dirigida al oído peor. Esto produce un gráfico falso que no refleja la pérdida auditiva real del paciente, lo que afectará directamente la configuración del audífono.

¿Cuándo se debe aplicar el enmascaramiento según los criterios clínicos?

Los audiólogos introducen un ruido de banda estrecha o ruido blanco en el oído no evaluado (el oído sano) para mantenerlo ocupado mientras se mide el oído afectado bajo las siguientes reglas:

• Auriculares supraaurales (de diadema): Se requiere enmascaramiento cuando el umbral de vía aérea del oído evaluado supera al umbral de vía ósea del oído no evaluado por 40 dB o más.
• Auriculares de inserción: Al ofrecer una mayor atenuación interaural, el enmascaramiento se activa cuando la diferencia es de 70 dB o más.
• Vía ósea: Es obligatorio enmascarar si la diferencia entre la vía aérea y la vía ósea (brecha aérea-ósea) del mismo oído es superior a 10 dB.

Tipo de Transductor	Vía de Evaluación	Umbral de Activación del Enmascaramiento
Auriculares Supraaurales	Vía Aérea (VA)	Diferencia ≥ 40 dB
Auriculares de Inserción	Vía Aérea (VA)	Diferencia ≥ 70 dB
Vibrador Óseo	Vía Ósea (VO)	Brecha Aérea-Ósea > 10 dB

Instrucciones para el paciente durante el enmascaramiento

Los profesionales suelen utilizar métodos clínicos como el método de la meseta (Plateau) para fijar los umbrales reales. Como paciente, usted escuchará un ruido continuo similar al de un escape de aire o estática en su oído mejor. La instrucción es ignorar por completo ese ruido de fondo y concentrarse únicamente en responder cuando escuche los pitidos en el otro oído, por más suaves que sean.

En el informe final de la audiometría, los resultados enmascarados se identifican mediante símbolos normados internacionales: el oído izquierdo enmascarado se representa con un cuadro azul (□) y el derecho con un triángulo rojo (△).

Perspectiva B2B: Evaluación de la competencia clínica en la distribución de audífonos

Para los distribuidores globales y las cadenas de clínicas auditivas, la exactitud del diagnóstico disminuye drásticamente las tasas de devolución y mejora la satisfacción del usuario. Si un centro auditivo o una franquicia detecta que sus audioprotesistas omiten el enmascaramiento en casos de asimetrías superiores a 40 dB, se evidencia una falta de competencia técnica crítica.

Solo una audiometría exacta asegura el cálculo correcto de la ganancia en los dispositivos médicos. Como fabricante global B2B, AUSTAR Hearing desarrolla soluciones auditivas médicas bajo las normas ISO 13485, CE MDR y FDA, garantizando que el procesamiento de señal digital responda perfectamente a los datos clínicos reales.

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